興慶府，西夏皇宮，李秉常正與一眾大臣悶坐。

沒錯，是悶坐，絕對的悶坐！

君臣一起，少說也有百多兩百人，卻是個個成了悶聲葫蘆，你望望我，我望望你，誰也沒有說話，殿上的氣氛極為壓抑，仿佛天塌似的，讓人連腰都直不起來。

一眾君臣個個低垂著頭顱，一副無精打采的樣兒。

昔日裏的趾高氣揚蕩然無存，有的只是愁容。

就連李宗保和梁熙這兩員重臣重將也是愁眉深鎖，愁得不成樣兒了。經過幾日的調理，二人的精氣神好多了，卻是感受到更大的壓抑。

他們愁的只有一個問題，那就是如何退卻宋朝大軍。雖說李宗保和梁熙二人獻計，一面調集舉國之兵，與宋軍決一死戰，一面派人與吳驥和談，拖延時間。

可是，他們仍是沒有底。他們與那些只知道沖沖沖的西夏兵士不同，西夏兵士不管那些，打不過還可以鉆山溝，躲到山裏去，宋朝奈何他們不得，照樣逍遙快活。

李秉常、李宗保、梁熙他們的地位、身份與普通西夏兵士不樣，他們能鉆山溝嗎？一旦被逼鉆進山溝裏去做山大王，那就意味著西夏完蛋了，李秉常這個皇帝就失去了帝位，不能再頤指氣使，不能再維持他的威權，他甘心麽？

絕對不會甘心。

李宗保、梁熙這些大臣也是一樣，他們舍不得他們的地位、財富、權力。

他們很清楚，即使調集西夏的舉國之兵，也不見得能打得過宋軍。在他們的印象中，他們深知恢覆血性的漢人有多麽的勇猛、兇悍。唐朝大軍橫行西北，誰是對手？誰與唐朝作對，誰就要吃敗仗。

吐蕃、吐谷渾、回鶻、大食，哪一個不是很強橫？哪一個的實力都超過了眼下的西夏，其結果卻是給唐朝打敗了，吐蕃和大食雖然沒有給唐朝滅掉，卻是吃了大虧。吐谷渾、回鶻更是給唐朝一度滅掉。

還有，橫行歐亞大陸，號稱“七國之主”、“世界的主人”的突厥，也給唐朝滅了。

若是宋軍恢覆了血性，那麽，宋軍的戰力將是極為強悍，非常可怕。而眼下的事實卻是證明，宋軍的血性給激發出來了，西夏舉國之兵也不見得是對手啊。

是以，他們最想的事情莫過於說退宋軍，哪怕是付出一些代價。李宗保和梁熙二人之所以要和談，真正的目的就在這裏，只是出自西夏人的臉面，這才說成是拖延。

和談的確有其誘人的地方，成功了，可以免除刀兵之災。不能成功，還可以達到拖延時間的目的。

問題是，吳驥並非無能之輩，相反的，種種跡象表明吳驥精明過人，肯定能識破西夏的用意，是以，西夏君臣能不愁麽？

“你們說，吳驥他會和談麽？”李秉常終於忍不住了，再次出聲相問。

“皇上啊，這話你都問了上百遍。吳驥會不會答應，我們怎生知曉呢？這得等使者回來就知曉了啊。”李宗保在心裏埋怨，不敢說出來，一顆頭顱垂得更低了。

吳驥會不會和談是關鍵，只要吳驥同意和談，哪怕付出高昂的代價，李秉常也願意。可是，他很清楚，他這奢望能不能實現誰也說不清，因為吳驥占了上風，掌握了主動權，與其和談，不如把西夏給滅了。

可是，從自身的願望來說，李秉常仍是奢望吳驥給同意和談。只要吳驥同意談，那就是一個不錯的開端，一切好商量。

自從使者派出之後，一眾君臣就在關切這問題，李秉常時不時的就會這麽問。一眾大臣誰也不敢回答，就成了悶坐的局面。

“皇上，這事，得等使者回轉，一切自明。”梁熙眉頭一挑，實在不願意如此等下去，這種等待那是折磨人：“若吳驥願與我們和談，一切好商量，哪怕是付出不小的代價也成！”

“是呀！是呀！”

“梁大人說得對！”

梁熙這是第一次挑明了這次和談的真正目的，立時得到一眾大臣的附和與讚同。付出代價使得宋軍退走，他們還能保住自己的地位、權力、財富，比起鉆山溝吃苦劃算得多，再大的代價他們也願意付出。

“若是吳驥不願意與我們和談，我們又該當如何，這才是我們眼下應當商議的。”梁熙不愧是在刀山血海裏滾過來的人，在眼下這種情形下，仍是很冷靜，慮事周全。

“是呀！梁大人所言正是臣之所慮！”李宗保大聲附和：“與其在此悶坐枯等，還不如來議議這事。”

這是正理，不敢有人有異議。李秉常萬分不想議這事，這可是他最害怕的事情，卻是不得不議，只得忍著心驚，道：“若是吳驥不與我們和談，大夏該當如何應對？”

“吳驥若是不和談，我們就調集舉國之兵，與吳驥打上一仗。我就不信，大夏舉國之兵，還打不過吳驥！”

“打，怎生打？興慶府是堅城，可是，比起夏州能堅固多少？夏州給吳驥一鼓作氣而下，興慶府能堅守多久？”

“李靖當年滅吐谷渾，那時的唐軍沒有眼下的宋軍多啊，吐谷渾那麽強橫，還不是給李靖一舉滅掉？大夏雖然強，強得過當年的吐谷渾？”

“漢人血性發作那是雷霆萬鈞！蘇定方滅西突厥，他用一萬人對付西突厥十幾萬人，還一舉斬首數萬。”

“還有李靖，他竟然敢率領三千人沖到頡利可汗的老巢！漢人雖然膽小，我們瞧不起，可是，大夏之地流傳著太多的漢人血性發作的事兒，驚煞人吶！”

一眾大臣你一言，我一語的爭論起來。若是吳驥不同意和談，肯定只有打了。可是，即使打的話，能否打得過，誰也沒有成算。回想起唐朝在西北一帶的輝煌戰例，他們的膽氣就更弱了。

“爭爭爭，你們除了爭，還知曉些甚？”李秉常聽了半天，除了一大堆的口舌之爭外，沒有一點有用的主意，不由得火氣上騰，喝斥起來了。

一眾大臣忙著閉嘴，李秉常心情不爽，砍了自己的人頭也有可能，不能觸這黴頭。

“皇上，臣以為，宋軍來到河西之地，不僅僅是威脅大夏，還會威脅到吐蕃，皇上應當遣一使臣前去吐蕃面見董氈，請求董氈出兵，協助大夏。”李宗何眉頭一掀，猛的想起了什麽，不由得大喜。

“董氈？”

“吐蕃與大夏一向不對付，為了對付大夏，董氈向宋皇稱臣，這些年沒少與大夏為敵，大夏為何要向他低頭？”

“在大夏生死存亡之際，向董氈低頭，付出些代價，也是可以的。可是，董氈若是收了好處，而不出兵協助大夏，反而幫著宋軍，那可怎生辦？”

“吐蕃人最喜歡背信棄義，信不得！”

李秉常還沒有說話，一眾大臣就吵開了。西夏盤踞在河西之地，與吐蕃沒少打仗，這兩國是世仇。要西夏派人與吐蕃和好，一眾大臣還難以接受。

“董氈？”李秉常一下子給提醒了，眉頭一擰，沈思著道：“聯結吐蕃共抗宋軍，倒是一策！雖說吐蕃已經大不如以前了，不象前朝那般強盛。在前朝時，吐蕃擁有數十萬大軍，與前朝在河西之地、在西域大打，曾經一度更是奪取了安西四鎮。眼下的吐蕃雖沒這般強盛，也有十幾萬大軍，驃悍善戰，若能得他之助，我們的勝算就大了。問題是，董氈可信麽？”

說到此處，李秉常站起身來，不住踱來踱去：“董氈這人狡猾如狐，背信棄義，他雖是向宋皇稱臣，卻是數度背叛，擄掠宋境。他若是來到河西之地，從背後下手，那該如何是好？”

吐蕃雖是大不如以前，仍有十幾萬大軍，若是能參戰，這對於處於困境中的西夏來說，無異於天大的喜事。問題是，董氈這人太過狡猾，可不可信？這才是最關鍵的。

“皇上所慮極是有理！臣以為，董氈固然狡猾如狐，卻也知曉取舍。”梁熙思索一陣後，剖析：“宋軍此來，胃口極大，絕不會僅僅滿足於滅掉大夏。若是臣所料不差的話，宋軍還會趁此機會一舉收拾吐蕃，進軍西域。只有如此，方能兵不再勞，師不再舉！董氈精明人，不會看不到這點。皇上，臣以為，大夏應當派出使臣，前去見董氈，商議聯兵之事！”

雖說不是有意為之，在河西之地畢竟一下子擁有二十五萬大軍，這是前所未有的大好事，宋神宗要不好好利用一番，那就不是宋神宗了。如此美事，誰都會大加利用，滅掉西夏之後，再把吐蕃和西域收覆，這才叫完美，只要是個人都會想到的，宋神宗不會想不到。

在這種情形下，董氈不得不考慮吐蕃的前途，很可能與西夏化幹戈為玉帛，共同對付宋軍。李秉常猶豫了一陣，道：“既如此，就派出使臣前去見董氈。帶上一份厚禮。”

“稟皇上，吐蕃使臣到來了！”

他的話音剛落，一個親兵興沖沖的進來，向李秉常稟報。

“吐蕃使臣？太好了！有請！快快有請！”李秉常這一喜非同小可，激動得聲音都有些發顫了。

吐蕃使臣的個頭極為高大，很是威猛，一步跨進來，李秉常一蹦老高，歡喜得歌唱起來：“是董釗！讚普的親弟弟！哈哈！”

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